Для проектирования электрификации хозяйств, планирования электропотребления в уже существующих хозяйствах и выявления условий эксплуатации электрооборудования на электростанциях и понизительных трансформаторных подстанциях необходимо иметь сведения о потребляемой мощности в различные сезоны года и в различные часы суток. Режим работы электростанции или трансформаторной подстанции постоянно меняется в зависимости от суммарной мощности, потребляемой всеми токоприемниками.

Режим работы отдельных потребителей также не остается постоянным, он неодинаков по часам суток и по сезонам. Например, электроосветительная нагрузка имеет максимальное значение в вечерние часы. Зимой осветительная нагрузка включена более продолжительное время, чем летом, и абсолютное значение ее мощности больше в те же часы. Силовая нагрузка в течение рабочего дня также меняется в зависимости от характера работы.

Наглядное представление о нагрузке электростанции (или трансформаторной подстанции), одновременную Характеристику спроса на электрическую мощность со стороны потребителей дают графики нагрузок.

Различают графики активной и реактивной нагрузок, суточные, недельные, годовые. На суточных графиках по оси ординат откладывают мощности, потребляемые на станции в зависимости от времени в течение суток, а на недельных, месячных и годовых — обычно максимальные мощности станции в различные дни недели или месяцы года. Пример суточных графиков приведен на рисунке 9.6, а, где по горизонтальной оси отложены часы суток, а по вертикальной — мощности, потребляемые каждый час.

Располагая графиками нагрузок, можно проанализировать работу станции, определить наиболее экономичные варианты ее работы в зависимости от времени, выяснить степень загрузки агрегатов и возможность наиболее рационального распределения нагрузки между отдельными агрегатами.

При разработке проекта электроснабжения графики нагрузок рассчитывают для отдельных групп потребителей (например, для потребителей осветительной нагрузки, потребителей силовой нагрузки) по различным объектам. Общий суммарный график нагрузки определяют путем наложения отдельных графиков.

Пользуясь графиками нагрузок, можно вычислить ряд важных технико-экономических показателей. Так, площадь графика соответствует выработке электроэнергии за данные сутки. Поделив эту выработку на 24 ч, находят среднюю нагрузку Рср за сутки. Если речь идет о графике потребительской установки, то таким образом определяется расходуемая за сутки электроэнергия.

Отношение площади графика к площади, полученной умножением совмещенного максимума графика на 24 ч, называется коэффициентом равномерности или коэффициентом заполнения графика. Этот коэффициент также равен отношению средней мощности к максимальной.

Следует стремиться к максимально возможному увеличению коэффициента равномерности, так как при этом полнее используются генеграторы станций и трансформаторы подстанций, вырабатывается большие электроэнергии, поэтому снижается ее себестоимость.

Одно из лучших средств увеличить коэффициент заполнения графика при электроснабжении от гидроэлектростанций — это использование электротепловых установок; работающих по принципу аккумулирования тепла и включаемых в часы провалов в графике.