Для электрических сетей применяют неизолированные алюминиевые, сталеалюминиевые, медные и стальные провода, а для внутренних проводок — изолированные алюминиевые и медные провода.

Медь — хороший проводниковый материал (удельная проводимость γ = 53 м/Ом • мм2), устойчивый против коррозии, но дорогой и дефицитный. Поэтому для линий неизолированные медные провода применяют весьма редко.

Алюминий как проводниковый материал хуже меди (γ = 32... 34 м/Ом • мм2). На открытом воздухе хорошо противостоит коррозии. Алюминиевые провода всегда выполняют многопроволочными, так как однопроволочные не обеспечивают достаточной механической прочности.

В настоящее время заводами кабельной промышленности освоен массовый выпуск неизолированного провода марки АН35, изготавливаемого из алюминиевого сплава АВ-Е. Он рекомендуется к применению вместо провода А35 при проектировании линий 6...10 кВ в I...IV районах по ветру и I и II районах по гололеду.

Сталь (железо) обладает удельной проводимостью, в 7,5 раза меньшей, чем медь, и в 4,5 раза меньшей, чем алюминий: у = 7 м/Ом•мм2. Сталь находит применение в сетях с малой плотностью нагрузки. Для защиты от быстрого разрушения стальные провода изготавливают оцинкованными (гальваническое покрытие тонким слоем цинка).

В сталеалюминиевых проводах сердечник набран из оцин- кованных стальных проволок, увеличивающих общую механическую прочность, вокруг которых навиты алюминиевые провода. В биметаллических проводах стальная проволока покрыта слоем алюминия или меди (прокатыванием).

Провода обозначают следующими буквами: М — медные, А — алюминиевые, ПС — стальные многопроволочные, ПСО — стальные, однопроволочные, АС — сталеалюминиевые, АКП — провод марки А, в котором межпроволочное пространство, за исключением наружной поверхности, заполнено нейтральной смазкой повышенной термостойкости; АСКС — провод марки АС, в котором межпроволочное пространство стального сердечника заполнено термостойкой смазкой. Эти провода предназначены для установки в районах с агрессивной атмосферой (побережье морей и соленых озер, солончаковых песков и т. п.).

Цифры после букв М, А, ПС, АС — это сечение провода (мм2). В однопроволочных стальных проводах цифра указывает диаметр провода (мм).

Изолированные провода изготавливают из мягкой меди и алюминия. В качестве изоляции используют покрытие из хлопчатобумажной пряжи, пропитанной вулканизированной резиной, поливинилхлоридного пластика и других пластических материалов.

Шнур представляет собой провод, состоящий из двух или более изолированных гибких жил, заключенных в общую оболочку (оплетку или шланг).

Кабель — это одна или несколько скрученных изолированных жил, заключенных в защитную герметическую металлическую (алюминиевую или свинцовую), резиновую или поливинилхлоридную оболочку.

Кабели подразделяют на силовые и контрольные. Силовые кабели, Используемые в силовых установках различных напряжений, изготавливают с изоляцией из пропитанной бумаги (в обозначении марки ка- беля не указывается) или с резиновой изоляцией (буква Р) с медными Шли алюминиевыми (А) жилами. Силовые кабели различают по числу К сечению жил, конструкции, типам защитных покровов и номинальному напряжению. Кабели в свинцовой оболочке в обозначении имеют букву С, в алюминиевой — А, в поливинилхлоридной — В, в негорючей маслостойкой найритовой — Н. Оболочка может быть голая (Г) или бронированная (Б) стальными лентами или проволоками.

Одножильные силовые кабели изготавливают с сечением жилы от 2,5 до 800, двухжильные — от 2,5 до 150, трехжильные — от 2,5 до 250, четырехжильные — от 4 до 185 мм2.

Контрольные кабели (в обозначении первая или вторая буква К) предназначаются для работы в электрических сетях до 500 В переменного или 1000 В постоянного тока. Их различают по числу (до нескольких десятков) и сечению (не более 10 мм2) токопроводящих жил, конструкции и типам защитных покровов (как и силовые кабели). В таблице 15.3 приведены общие технические характеристики проводов и некоторых кабелей и даны рекомендации по их применению.